Sono e imunidade: como nutricionistas podem ajudar?

Visto que o sono é importante para o sistema imunológico, dormir bem pode ser um fator crucial para aumentar a imunidade. O papel dos nutricionistas é importante, não apenas na orientação correta dos nutrientes necessários para as células imunes, assim como, na alimentação para promoção do sono.

O tema sono e imunidade também é de interesse dos nutricionistas porque é importante entender que a privação de sono pode gerar prejuízo no sistema imunológico, ainda que seja realizado o aporte nutricional com vitaminas e minerais fundamentais para as células imunes.

O sono é um processo que requer atuação de várias regiões do sistema nervoso central e envolve diversos mecanismos, até mesmo, comportamentais. Sendo assim, é fundamental na manutenção da saúde em diversos aspectos, incluindo o funcionamento adequado do sistema imunológico. ¹

O  sono  e  o  sistema  circadiano  regulam  processos imunológicos. Assim como são um pilar importante para a qualidade de vida, o sono pode fazer parte da anamnese nutricional. E você, nutricionista, sabe como seu paciente tem dormido?

Importância do sono para imunidade

Além da função reparadora do sono, dormir é importante para a proteção imunológica, bem como para conservação de energia. ¹

Mecanismo de ação:

Imunopeptídeos, incluindo quimiocinas e citocinas produzidas nas células imunes, auxiliam na atuação do sistema nervoso frente à resposta imunológica. Dessa forma, estão presentes nos linfócitos receptores para diversos neurotransmissores, como peptídeo intestinal vasoativo, histamina e serotonina, além da noradrenalina e da acetilcolina. ¹

Outro motivo do sono auxiliar na imunidade é a conservação de energia, demandada na ativação imune de síntese de proteínas e proliferação celular. Dessa forma, durante o sono, as mudanças endócrinas liberam a reserva de estoque energético e a glicose de tecidos dependentes de insulina, por exemplo, para o sistema imunológico. ¹

Sistema imunológico X sistema nervoso

É importante entender a relação entre o sistema imunológico e o próprio sistema nervoso. Essa influência é baseada na comunicação bidirecional entre o sistema nervoso central e o sistema imunológico. ¹

O sistema nervoso e o sistema imunológico compartilham sinais, incluindo os neurotransmissores, hormônios e citocinas. Tanto é que existem inervações diretas do sistema imune pelo sistema nervoso autônomo. ¹

As citocinas podem atuar de maneira autócrina, parácrina ou endócrina. Isto é, à curta distância, da célula para ela mesma, ou à longa distância, respectivamente. Logo, participam da liberação de óxido nítrico, importante mediador citotóxico de células imunes, capaz de destruir patógenos e células tumorais. As citocinas também participam da liberação de adenosina e prostaglandinas durante a resposta inflamatória. ¹ ²

Privação de sono

A privação de sono causa prejuízos em todas as faixas etárias. Em crianças, há maior tendência de telômeros mais curtos, que aumentam mortalidade e morbidade na idade adulta. Na adolescência, o sono insuficiente influencia os padrões alimentares e de atividade física, repercutindo na sua saúde e no seu desenvolvimento. No adulto, desencadeiam-se doenças cardiovasculares, obesidade, diminuição da fertilidade, transtornos psiquiátricos e alterações epigenéticas indesejadas. ³ 

Pesquisas demonstraram a existência de uma correlação entre o sono de má qualidade e danos à imunidade humoral, aquela que envolve anticorpos. Portanto, dormir bem ganha tamanha importância, já que a pandemia de COVID-19 alterou a rotina de muitos, afetando a qualidade do sono. Isso tornou-se um fator de risco para o desenvolvimento de problemas, causando até prejuízos na imunidade. ⁴

A privação de sono gera maior atividade de citocinas: fator de necrose tumoral alfa (TNF-α), interferon (IFN), interleucina-1-beta (IL-1-beta). Isso favorece o aumento de marcadores inflamatórios, como a proteína C reativa (PCR). É um conjunto de alterações metabólicas que afeta negativamente a imunidade. Sendo assim, dormir bem é de suma importância para a saúde e qualidade de vida. ⁴

Nutrição, sono e imunidade

A nutrição é importante para o sono porque nutrientes, como a vitamina B6 e o magnésio, atuam no canal de ácido gama-aminobutírico (GABA), um neurotransmissor indutor do sono, que produz calma e relaxamento. Já o ômega 3 possui papel na melhora do humor e depressão, bem como na formação da melatonina, hormônio do sono. ⁵

Estratégias nutricionais para ter uma boa noite de sono são bem-vindas. É o caso dos chás de ervas, como a passiflora encarnata (maracujá). O consumo da planta também é capaz de modular o canal de GABA. Orientar quanto ao uso adequado de bebidas energéticas também é útil para que a cafeína não atrapalhe o sono. ⁶

Magnésio, zinco, carotenoides, vitamina A, vitamina C e vitamina D são importantes para o sistema imunológico. Cobre, ferro, selênio e vitamina E, além de vitaminas do complexo B, como a B6, B12 e o folato, também desempenham papel neste sentido. Portanto, manter uma alimentação equilibrada, que forneça os micronutrientes essenciais, é fundamental tanto para manter o sono, quanto para a imunidade. ⁷