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20 de fevereiro, 2026
Colina: por que é tão importante para o desenvolvimento infantil?
A colina desempenha um papel fundamental no desenvolvimento neurológico e cerebral na infância. Entenda a importância desse nutriente!
Na prática clínica, o acompanhamento do crescimento e do desenvolvimento infantil exige uma atenção especial aos nutrientes que exercem papel central neste processo.
Entre eles, a colina muitas vezes recebe pouco foco durante a rotina de avaliação dietética, apesar de sua relevância para a formação das membranas celulares, síntese de neurotransmissores e desenvolvimento cerebral nos primeiros anos de vida.
Entenda a seguir o papel da colina, as suas funções, fontes alimentares e indicação de suplementação para uma abordagem nutricional completa e assertiva na infância!
Colina e suas funções
A colina é um nutriente essencial classificado como um composto semelhante às vitaminas do complexo B. Ela é importante para o metabolismo lipídico e para o funcionamento cerebral, hepático e muscular1.
Este nutriente também é um constituinte principal das membranas celulares e organelas. Ele desempenha um papel vital em inúmeros processos fisiológicos, incluindo as funções do DNA, além de ser precursora de diferentes metabólitos, como a acetilcolina e os fosfolipídios de membrana (fosfatidilcolina e esfingomielina)2.
Entre as funções da colina, a sua atuação como precursora da acetilcolina ganha destaque. A acetilcolina é um neurotransmissor que transmite sinais entre os nervos e os músculos, entre os neurônios do cérebro e tem grande papel na memória, atenção e aprendizado2.
Apesar do organismo humano ser capaz de sintetizar pequenas quantidades de colina, essa produção endógena é insuficiente para atender às demandas fisiológicas, especialmente durante períodos críticos de crescimento e desenvolvimento, como a gestação, lactação e a infância1.
Portanto, garantir o consumo dietético torna-se indispensável e a necessidade de suplementação deve ser avaliada individualmente.
O desenvolvimento infantil e a importância da colina nesta fase
Os primeiros mil dias é um conceito que foi muito difundido nos últimos anos. Ele compreende o período da gestação até os dois primeiros anos de vida, sendo considerado uma janela de oportunidades para impactar de forma positiva a saúde e o futuro das crianças3,4.
Recentemente, este conceito teve a sua janela de oportunidades ampliada, compreendendo a fase de preconcepção e a fase pré-escolar. Assim, agora este período totaliza 2.200 dias de vida, com o acréscimo dos 100 dias da preconcepção e 1.100 dias do segundo ao quinto ano de vida3.
Essa é uma fase crucial para o crescimento e desenvolvimento adequados da criança e demonstra a importância do cuidado com a nutrição, saúde e bem-estar neste período.
Neste cenário, a colina merece atenção especial, uma vez que é um nutriente essencial para o desenvolvimento adequado do cérebro e do sistema nervoso na primeira infância, desde o período intra-uterino1,5.
Os prejuízos resultantes da deficiência de colina podem ser irreversíveis. Estudos mostram que a sua deficiência pode impactar negativamente o desenvolvimento cognitivo e até mesmo a função hepática6.
Por isso, a ingestão adequada deste nutriente é fundamental nesta fase da vida. Garantir fontes alimentares adequadas de colina, tais como ovos, leite, carnes e fórmulas infantis fortificadas, é essencial para apoiar o desenvolvimento global da criança6.
Recomendação de consumo e suplementação
Tendo em vista que a carência de colina durante os primeiros anos de vida pode resultar em déficits permanentes na função cerebral1, a suplementação com este nutriente merece atenção especial.
As evidências sugerem que a suplementação de colina na dieta materna ou infantil durante os primeiros anos de vida pode, posteriormente1:
- Apoiar o desenvolvimento cerebral normal;
- Proteger contra danos neurológicos e metabólicos, particularmente quando o feto é exposto ao álcool;
- Melhorar o funcionamento neural e cognitivo.
Dessa forma, a maioria das crianças se beneficiaria de um aumento no fornecimento de colina durante os primeiros 1000 dias de vida, particularmente para auxiliar no desenvolvimento normal do cérebro1.
Confira a seguir a recomendação de ingestão diária de colina para cada fase da vida7:
Entender a importância da colina ao longo dos primeiros anos de vida é essencial no acompanhamento nutricional de gestantes, bebês e crianças.
A implementação de estratégias dietéticas que priorizem o fornecimento de nutrientes essenciais para o desenvolvimento cerebral, como a colina, é uma estratégia de grande valia.
A partir da identificação de ingestão insuficiente, é válido iniciar junto ao profissional de saúde ações educativas sobre melhores escolhas alimentares, planejamento de refeições e, quando necessário, a suplementação individualizada.
Referências Bibliográficas
[1] Derbyshire E, Obeid R. Choline, Neurological Development and Brain Function: A Systematic Review Focusing on the First 1000 Days. Nutrients. 2020 Jun 10;12(6):1731.
[2] Kansakar U, Trimarco V, Mone P, Varzideh F, Lombardi A, Santulli G. Choline supplements: An update. Front Endocrinol (Lausanne). 2023 Mar 7;14:1148166.
[3] Sociedade Brasileira de Pediatria. Manual de Alimentação: orientações para alimentação do lactente ao adolescente, na escola, na gestante, na prevenção de doenças e segurança alimentar. 5ª edição – São Paulo, 2024.
[4] UNICEF. The first 1000 days. Disponível em: https://www.unicef.org/laos/ensuring-healthy-start-first-1000-days-0. Acesso em 10 de fevereiro de 2026.
[5] Gould JF, Hines S, Best KP, Grzeskowiak LE, Jansen O, Green TJ. Choline During Pregnancy and Child Neurodevelopment: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials and Observational Studies. Nutrients. 2025 Feb 28;17(5):886.
[6] European Food Safety Authority. Outcome of a public consultation on the Draft Scientific Opinion of the EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA) on Dietary Reference Values for choline. EFSA Supporting Publications. 2016 Aug 1;13(8):1036E1036E.
[7] Oria M, Harrison M, Stallings VA. Dietary Reference Intakes (DRIs): Recommended Dietary Allowances and Adequate Intakes, Elements, Food and Nutrition Board, National Academies. 2019.
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